In het Werkleerbedrijf in Maassluis worden kabelbomen geassembleerd voor Defensie. In Vlaardingen helpen mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt mee aan inpakwerk voor Paaseitjes. Elke dag weer bewijst Stroomopwaarts dat werk meer is dan een loonstrookje. Het is meedoen in de samenleving. Waardering krijgen. Groeien. René van Noort, Unitmanager Werk MVS, ziet het dagelijks gebeuren.
Van bijstand naar betekenisvol werk
“Brede welvaart is geen containerbegrip voor mij,” zegt René. “Het gaat erom dat mensen écht kunnen meedoen – op een manier die bij hen past.” Stroomopwaarts ondersteunt inwoners van Maassluis, Vlaardingen en Schiedam die (tijdelijk) niet in hun eigen levensonderhoud kunnen voorzien. Niet vanuit het idee dat iedereen fulltime aan de slag moet, maar vanuit vertrouwen in groei. “We kijken naar wat wél kan,” zegt René. “En vaak is dat meer dan mensen denken.”
Hij weet waar hij over praat. Jarenlang had hij een eigen onderneming in Den Haag. “Toen had ik geen idee wat ik kon betekenen op dit vlak. Nu wel. Nu zie ik elke dag dat er veel meer mogelijk is dan het klassieke plaatje van ‘de ideale kandidaat’.”
Stroomopwaarts werkt o.a. als een matchmaker tussen mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt en bedrijven die maatschappelijk verantwoord willen ondernemen. Daarbij denken ze verder dan de vacaturetekst. “Een bedrijf vroeg of we een kant-en-klare magazijnmedewerker hadden. Die hadden we niet. Maar wél mensen die taken uit die functie zouden kunnen vervullen en zo konden we toch helpen. Dan moet je als ondernemer wel bereid zijn anders te kijken.”
Werk op maat – ook voor ondernemers
Anders kijken naar vacatures begint met het eerlijke gesprek. Veel bedrijven ontdekken pas in zo’n gesprek hoeveel taken er zijn die – hoewel onmisbaar – blijven liggen of onnodig druk zetten op hun vaste personeel. Denk aan rolstoelen verzamelen in een ziekenhuis, of het controleren van kraantjes in verband met legionella. Voor mensen bij Stroomopwaarts kunnen zulke taken juist een waardevolle werkdag betekenen.
“Onze accountmanagers kennen hun sectoren goed,” vertelt René. “We denken actief mee met bedrijven over hoe werk anders georganiseerd kan worden. Soms lossen we problemen op waar ze zelf nog niet van wisten dat ze bestonden.”
Om mensen klaar te stomen, werkt Stroomopwaarts met leerlijnen in onder andere food, techniek en gastvrijheid. Wie zich aanmeldt, hoeft niet meteen twintig uur per week aan de slag. “We bouwen werkritme op in kleine stapjes. Iemand die lang uit het arbeidsproces is geweest, krijgt zo de ruimte om opnieuw vertrouwen op te bouwen.”
Van vlammetje naar beweging
Belangrijk is wel dat het hele bedrijf meedoet. “Een directeur kan enthousiast zijn, maar op de werkvloer moet het gebeuren,” zegt René. “Daarom investeren we ook in draagvlak – met begeleiding, met uitleg, en soms gewoon door het goede gesprek.”
Wat helpt, is dat Stroomopwaarts de risico’s klein houdt. Bedrijven kunnen rekenen op subsidies en op een vangnet als het misloopt. Maar uiteindelijk gaat het om iets anders. “Het mooiste is als er ergens een vlammetje gaat branden. Als mensen zélf voelen: dit klopt.”
Bij Stroomopwaarts zijn een kleine 1.500 mensen aan het werk waarvan het grootste deel in onze Werkleerbedrijven en bij externe bedrijven. Daarmee is Stroomopwaarts een van de grootste werkgevers van de regio. Maar de échte ambitie zit in iets anders: een samenleving waarin iedereen telt, waarin iedereen mee kan doen. Wie durft anders te kijken, ziet nieuwe kansen.
Als unitmanager Werkleerbedrijven bij Stroomopwaarts MVS verbindt hij inwoners met een afstand tot de arbeidsmarkt aan werkgevers die maatschappelijk verantwoord willen ondernemen. Met jarenlange ervaring als zelfstandig ondernemer en directeur binnen de uitzendbranche weet hij hoe je ruimte creëert voor ontwikkeling, werkplezier en duurzame participatie.
